Shiva

Shiva transcrit parfois par Siva ou Civa , "le bon, le gentil, qui porte bonheur" est un dieu hindou, un des membres de la Trimourti avec Brhama et Vishnou.

Pour les shivaïtes, Civa est la personnification de l'Absolu, le principe destructeur et en même temps régénérateur du monde, dispensateur de mort et de renaissance.

C'est le Dieu de la destruction des illusions et de l'ignorance. Il est représenté avec un troisième oeil, symbole de sagesse, au milieu du front et avec un cobra autour du cou. Il porte un trident (trishula) et tient un petit instrument de percussion (damaru). Il est assis sur une peau de tigre, symbole de l'énergie potentielle. Shiva représente en effet la source créatrice en sommeil.

De sa chevelure, dans laquelle se trouve un croissant de lune, symbole du cycle du temps, s'écoule le Gange, fleuve sacré de l'hindouisme. Sa monture est le taureau Nandi qui fait lui-même l'objet d'un culte. Shiva est un personnage complexe et contradictoire. Il représente la destruction mais celle-ci a pour but la création d'un monde nouveau.

L'emblème de Shiva est d'ailleurs le lingam (ou phallus) symbole de la création. Il a les yeux mi-clos car il les ouvre lors de la création du monde et les ferme pour mettre fin à l'univers et amorcer un nouveau cycle.

Shiva est représenté sous différentes formes (l'ascétique, le yogi, le mendiant...) et possède d'après les textes, 1008 noms (Shambhu, Shankara, Pashupati,..). L'un des plus célèbres est le Shiva Nataraja, danseur cosmique qui rythme la destruction et la création du monde. Il est alors représenté avec quatre bras.

La main supérieure droite tient un tambour (damaru) qui rythme la création; la main gauche supérieure tient la flamme de la destruction (samhara); la main inférieure droite est tenue dans un geste de protection (abhaya mudra); la main inférieure gauche pointe vers le pied gauche tenu en l'air, il montre ainsi son pouvoir de grâce. Sous son pied droit il écrase un nain-démon symbole de l'ignorance. Son immense chevelure montre son pouvoir et il est entouré d'un cercle de feu (prabhamandala).

Shiva est marié à Shakti, la déesse mère. Elle-même a plusieurs noms suivant la fonction qu'elle occuppe (Parvati, Durga, Kali). Il a deux fils, l'un né de Parvati : Ganesh et l'autre de lui-même, Skanda. La famille vit au sommet du Mont Kailasa dans l'Himalaya.

Représentation ou mûrti

Parmi les attributs de Shiva on trouve :

-son chignon - jatamukuta- le siège de son pouvoir d'ascète

-le croissant de lune accroché à sa chevelure, symbole du cycle du temps

-le troisième oeil fermé car son regard détruit

-le cobra Kundalini, l'énergie primordiale divine comme collier. En sanskrit Kundalini signifie celle qui s'est entourée sur elle-même, d'où le symbole du serpent. Elle représente le principe féminin divin, Shiva étant le principe masculin.

-une peau de tigre symbolisant sa maîtrise de la Nature, le tigre symbole de l'énergie potentielle.

Comme ascète mais aussi seigneur des lieux de crémation, il se couvre le corps de cendre. Shiva protège la terre de la force de Ganga, le Gange ; il calme l'ardeur de ses flots en les filtrant dans les boucles de ses cheveux. Il porte souvent une conque dans une main et possède un trident, symbole qui concentre pour ses adorateurs, les pouvoirs de la trimurti, c'est-à-dire création, perpétuation et destruction.

D'après la légende, Shiva et Vishnu se rendirent dans une forêt pour combattre 10000 hérétiques. Furieux, ceux-ci envoyèrent pour attaquer Shiva un tigre, un serpent et un nain noir féroce armé d'une massue. Shiva tua le tigre-il est traditionnellement assis sur une peau de tigre, car maître de la nature Pashupati- apprivoisa le serpent qu'il mit autour de son cou en guise de collier (symbole de la nature des passions) posa son pied sur le nain et réalisa une danse développant un telle puissance que le nain et les hérétiques reconnurent en lui leur seigneur.

Shiva est parfois représenté mêlé avec sa Shakti formant un être hermaphrodite, Ardhanari.

Le symbole du lingam

Shiva est habituellement représenté par un phallus stylisé, appelé shiva lingam, symbole de création associé à la yoni, une dalle de pierre représentant l'organe féminin, la matrice du monde.

Par l'union du linga et de la yoni, l'Absolu qui se déploie dans le monde prouve qu'il surmonte l'antagonisme mâle-femelle ou spirituel-matériel. Le linga représente également le cosmos, mais aussi le pouvoir de connaître, la conscience comme axe de la réalité. Non plus orienté vers la finalité naturelle de force de vie et d'incarnation, le phallus dressé vers le ciel représente le rassemblement des énergies du yogi sur le plan sensible et leur conversion vers un niveau subtil.

Ce symbole phallique constitue un rappel des anciens cultes préhistoriques de la fécondité et son image sculptée est, dans sa stylisation, très éloignée de la nature : le lingam ressemble en fait à un tronçon de colonne, et rappelle parfois le symbole méditerranéen de l'omphalos.

Le symbole du lingam peut-être aussi perçu comme la représentation de l'axe du monde. Dans un couple d'opposés qui réunit en une unité la polarité des deux sexes, le culte de Shiva associe ainsi le lingam au symbole du yoni, sous la forme d'une colonne entourée à sa base d'un anneau de pierre (cette image figure l'union des éléments masculins et féminins originels, union sur laquelle repose toute vie).